Tarçın, Seylan’da (günümüzdeki adı Sri Lanka) yetişen bir bitkidir. Seylan tarçınının, rotası İskenderiye’den, Mısır limanlarından başlar, Avrupa’da baharat ticaretini yürüten İtalyan tüccarlara dek uzanırdı. 16. y.y.’ın başında Seylan Tarçını ticaretini ele alan Portekizli tüccarlar, tarçın tekelini 100 yıldan fazla ellerinde tuttular.

Tarçın, binlerce yıldır pek çok medeniyette, mutfaklarda kullanılmasının yanında, tıbbi ve dini amaçlarla da kullanılmıştır. Antik Roma’da, tarçın, altın ve gümüşten daha değerli olarak kabul edilirdi, hükümdarlar için uygun bir hediye olarak görülürdü.